关于公司起诉员工要求退还培训费是否合法的问题，需结合具体情况综合判断，主要分为以下情形：
一、合法情形
专项培训且约定服务期若公司提供了专项培训费用，并与员工明确约定了服务期，员工违反服务期约定时，公司有权要求其支付违约金。违约金数额不得超过培训费用与服务期尚未履行部分的合理比例。
培训与工作直接相关培训内容需与员工职务紧密相关，且属于提升工作能力或效率的必要措施。若培训与工作无关或属于一般性技能提升，可能不构成合法要求。
二、违法情形
无合法约定或服务期违法若公司未提供专项培训或服务期约定违反《劳动合同法》（如期限过长、包含不合理条款），则无权要求培训费。
强迫性培训以不接受培训就解除劳动合同、降低薪资等威胁手段要求培训，或培训内容与工作无关、超出合理范围，均可能被认定为违法行为。
三、其他注意事项
补偿合理性 ：即使约定合法，违约金也不得高于服务期尚未履行部分所应分摊的培训费用。
证据留存 ：建议公司保留培训合同、付款凭证等材料，以支持其主张。
建议员工在面临此类诉讼时，仔细审查合同条款，结合自身情况咨询专业律师，以维护合法权益。
