盆景的起源存在多种说法，但普遍认为起源于中国，并经历了漫长的演变过程。以下是几种主要的起源学说：
东汉起源说 ：有观点认为盆景起源于东汉时期（25-220年），在河北望都东汉墓壁画中发现了盆栽花卉的画面，这被认为是盆景的前身。
唐代起源说 ：多数观点认为盆景在唐代（618-907年）形成并达到鼎盛。唐代文人士大夫对盆景艺术兴趣浓厚，使盆景在当时成为一种风尚。
新石器时期起源说 ：一些证据表明，盆景可能在新石器时代（约7000年前）就已经出现。浙江余姚河姆渡新石器遗址出土的陶片上刻画有盆栽植物的图像，这被认为是盆景起源的最早证据。
晋代起源说 ：有观点认为盆景起源于晋代（265-420年），但这一说法缺乏确凿的考古证据支持。
古代园林造景起源说 ：另一种观点认为盆景起源于古代园林造景，通过将自然山水引入庭园，逐渐形成了盆景艺术。
综合来看，虽然具体起源时间尚无定论，但可以肯定的是，盆景艺术在中国有着悠久的历史，最早可追溯至新石器时代。在漫长的发展过程中，盆景逐渐从简单的植物盆栽演变为一种具有深刻文化内涵和艺术价值的艺术形式。
