制作山石盆景的石材可以分为两大类：软石类和硬石类。
软石类软石类石材质地疏松，易于加工和雕刻，吸水性强，适合植物生长。常见的软石类石材包括：
沙积石 （吸水石）：由石灰岩和泥沙凝聚而成，有麦管石、芦管石、竹管石等形态。
海母石 （珊瑚石）：由珊瑚骨骼聚积而成，质地有粗细之分，需漂洗后使用。
浮石 （沸浮石）：火山喷发形成的二氧化硅和二氧化碳冷却凝固而成，质地细密疏松。
芦管石 （麦秆石）：古代植物化石，有粗细两种，形状奇特，吸水性能好。
鸡骨石 ：由鸡骨等动物骨骼经过长时间矿化形成，形态各异。
硬石类硬石类石材质地坚硬，纹理自然，适合表现山石的自然景观。常见的硬石类石材包括：
斧劈石 ：含泥质不纯石灰岩，层理结构明显，纹理挺拔。
英石 （英德灰石）：由石灰岩长期自然侵蚀形成，颜色多为灰黑色，纹理细腻。
太湖石 ：太湖中的石灰岩岩石，千姿百态，适合做大型盆景和堆叠假山。
灵壁石 ：产自赤深泥土中，石灰质岩，色泽黑黝，扣之有声。
千层石 ：沉积岩，有深灰色、褐色和土黄色等色调，形状如国画中的折带效。
钟乳石 ：石灰岩溶洞中的石头，多为白色及浅黄褐色，适合制作具有山峰、雪山等自然景观的盆景。
风凌石 ：长期被风吹雨淋形成，造型千姿百态，具有独特的观赏价值。
大化石 ：色彩丰富，有红色、青色、紫色、黄色等多种颜色。
菊花石、牡丹石 ：产于湖南浏阳，常埋于河床底下，具有独特的花纹。
木化石 ：古代树木的化石，质地坚硬，颜色有黄褐色和深灰色。
山石代用品此外，还有一些石材可以作为山石盆景的代用品，例如：
加气块
朽木树根
树皮
木炭
建议选择山石盆景石材时，应根据具体需求和盆景的设计风格来挑选。软石类适合表现细腻的自然纹理和景观，而硬石类则适合表现雄伟的山石景观。同时，考虑到石材的吸水性和植物生长需求，选择合适的石材种类和加工方式也是非常重要的。
