要合法操作挖掘机，通常需要以下证书：
挖掘机操作证 ：这是从事挖掘机操作的基本凭证，由相关劳动部门或职业技能鉴定中心颁发，需要通过系统的培训和考试后获得。
特种车辆驾驶证 ：由于挖掘机被归类为特种车辆，因此驾驶挖掘机的人员需要持有相应的特种车辆驾驶证。
职业培训合格证 ：虽然不是上岗的必备证件，但通过职业培训可以系统地学习挖掘机的操作技巧、维护保养方法以及安全知识，对提升职业技能和保障施工安全具有重要意义。
安全生产培训合格证 ：参加安全生产培训并获得此证书，是对安全知识的认可，也是保障自己和他人生命安全的重要凭证。
岗位能力类证书 ：包括建设类建设机械培训合格证书和建设类建设机械作业操作证，这些证书对应国家建设机械领域的国家标准和建筑施工行业标准，证明学员具备岗位作业操作基本能力。
水平等级证书 ：包括职业资格证书和技能等级证书，相当于职称证，由人事劳动部门发放，证明持证人具备一定的职业水平。
建议在操作挖掘机之前，务必确保已经获得了上述所有必要的证书，以确保合法合规地进行作业。
