安全操作二手挖掘机需要遵循以下步骤和注意事项：
作业前准备 ：仔细阅读挖掘机相关使用说明材料，熟悉所驾驶车辆的使用和保养状况。
详细了解施工现场任务情况，检查挖掘机停机处土壤坚实性和平稳性。在挖掘基坑、沟槽时，检查路堑和沟槽边坡稳定性。
严禁任何人员在作业区内停留，工作场地应便于自卸车出入。
检查挖掘机液压系统、发动机、传动装置、制动装置、回转装置以及仪器、仪表，在经试运转并确认正常后才可以工作。
作业与行驶中要求 ：操作开始前应发出信号。
作业时，要注意选择和创造合理的工作面，严禁掏洞挖掘；严禁将挖掘机布置在两个挖掘面内同时作业；严禁在电线等高空架设物下作业。
作业时，禁止随便调节发动机、调速器以及液压系统、电器系统；禁止用铲斗击碎或用回转机械方式破碎坚固物体；禁止用铲斗杆或铲斗油缸顶起挖掘机；禁止用挖掘机动臂拖拉位于侧面重物；禁止工作装置以突然下降的方式进行挖掘。
挖掘机应在汽车停稳后再进行装料，卸料时，在不碰及汽车任何部位的情况下，铲斗应尽量放低，并禁止铲斗从驾驶室上越过。
液压挖掘机正常工作时，液压油温应在50度到80度之间。机械使用前，若低于20度时，要进行预热运转；达到或超过80度时，应停机散热。
作业后要求 ：挖掘机行走时，应有专人指挥，且与高压线距离不得少于5米。禁止倒退行走。
在下坡行走时应低速、匀速行驶，禁止滑行和变速。
挖掘机停放位置和行走路线应与路面、沟渠、基坑保持安全距离。
其他注意事项 ：注意车身上的焊接，仔细查看挖掘机上有没有裂纹以及非原制造时留下的焊接痕迹，这些东西说明机器已经被过度的使用了。
注意橡胶履带和底盘，由于使用方式和土壤情况的不同，橡胶履带的工作寿命也有很大差异。一般来看，它的平均寿命为2000个小时左右。但是如果在有岩石或易磨损的环境中工作，这时的使用寿命就要减半；反之，在比较好的环境里作业寿命也会相应的加倍。
在上车操作前，亲自感受挖掘机的操作和车况，如果购买者自己并不太了解的话，一定要带上一位老手亲自去驾驶。
启动发动机后，听马达声音是否干净，液压泵有没有异响，注意如果液压泵螺丝有拧过的痕迹，尤其是大面积拧过的痕迹，那这台车基本就可以报废不用试了。
