开挖掘机需要持有的是 挖掘机操作证 ，而不是通常意义上的机动车驾驶证。挖掘机被归类为特种车辆，因此，驾驶挖掘机的人员需要持有相应的特种车辆驾驶证。这个证书是由国家安全生产监督管理总局统一制作、颁发和管理的，具有法律效应。持有此证的人员方可从事挖掘机操作工作。
挖掘机操作证可以在劳动部或安监局办理。具体的办理流程包括：
申请人应到住房和城乡建设部所属工业教育机构培训中心或当地住房和城乡建设部门进行培训。
培训结束后，向当地劳动部门申请技能鉴定等级，经考核取得等级证书。
符合职业标准的设备，可申请国家职业资格考试，取得职业资格证书。
挖掘机属于施工机械类特种设备和特种作业，应同时接受政府特种作业安全培训，取得特种资格证书。
